La minería ilegal es un fenómeno extendido en distintos países y que, advierte el autor, sigue siendo un problema pendiente para el Perú.
Luis Fernando Nunes
Tema polémico en nuestro país y que no tiene visos de solución, al menos no en el corto plazo.
No existe un ranking mundial único y confiable de “minería ilegal”, porque precisamente se trata de una actividad opaca, clandestina y las mediciones cambian según se mida producción ilegal, minería no registrada, deforestación, contrabando o presencia de organizaciones criminales.
Si hablamos principalmente de minería ilegal de oro, el mapa mundial muestra algunos grandes focos. ¿Dónde está más concentrada? En Sudamérica, especialmente en la Amazonía; es uno de los grandes epicentros mundiales. Los países más afectados: Perú, en Madre de Dios, que es el caso emblemático, aunque el fenómeno se está extendiendo a otras regiones. Brasil, especialmente en Pará, Amazonas, Roraima y la zona Yanomami. En Colombia, en Antioquia, Chocó y zonas amazónicas. Venezuela, especialmente el Arco Minero del Orinoco, al sur del país, donde claramente la mayoría son extranjeros con apoyo del régimen chavista. En Ecuador, se empieza a notar una expansión importante.
Un estudio reciente identifica a Brasil, Burkina Faso, Colombia, Ecuador, Indonesia, Mali, Myanmar (antigua Birmania), Perú, Filipinas y Sudán como los diez países especialmente relevantes para analizar el riesgo del oro ilícito.
En toda la Amazonía se identificaron más de 4.000 sitios de minería ilegal en 2023, según Global Initiative. Otros grandes focos se ubican en el África subsahariana: Ghana, República Democrática del Congo, Sudán, Mali, Burkina Faso y Sudáfrica.
En algunos países, la minería ilegal está vinculada directamente con grupos armados, contrabando, corrupción y financiación de conflictos. En Sudán y el este de la República Democrática del Congo, por ejemplo, el oro tiene una dimensión claramente geopolítica. En Asia, especialmente en Indonesia, Myanmar y Filipinas. En Myanmar, es particularmente complejo porque la minería se desarrolla en un contexto de un largo conflicto armado.
Pero volvamos al Perú: el FMI señala que este año somos el mayor exportador de oro ilegal de América Latina. Además, la minería ilegal peruana ya no es solamente un problema del oro, está extendiéndose y diversificándose hacia otros minerales, incluido el cobre. Hace días, una investigación periodística indicaba que la minería ilegal peruana ya compite con las cifras de la explotación legal —más de diez mil millones de dólares— que, comparativamente, alcanzaría para construir setenta centros comerciales de gran tamaño y pone como ejemplo a tres mineros que, amparados en el Reinfo, tienen patrimonios que suman más de once millones de soles. Y ya sabemos que muchos congresistas, no solo los recién juramentados, sino también en anteriores períodos, defienden a estos seudoempresarios, porque gracias a ellos han financiado sus campañas, lavando dinero de manera descarada, pero disfrazada.
Los países con instituciones fuertes, alta trazabilidad minera, controles financieros y aduaneros eficaces tienden a presentar niveles mucho menores de minería ilegal, como, por ejemplo, Canadá, Australia, Noruega o buena parte de Europa occidental.
¿En el Perú, quién o quiénes le pondrán el cascabel al gato?
LEE: Exportaciones mineras crecieron 58.6% entre enero y mayo de 2026
LEE: MINEM: Transferencias mineras superan los S/13,000 millones en lo que va de 2026
